O ΛΑΡΙ, Ο ΣΤΟΙΚΟ ΚΑΙ Ο ... "ΛΑΖΛΟ"

"Ήταν τεράστιος, μυώδης, ήσυχος, λακωνικός, θύμιζε πρωταγωνιστή νουάρ ταινίας, κάποιον που θα ένιωθε άνετα καθισμένος σε μια μοτοσικλέτα, καπνίζοντας και ανταλάσσοντας αμφιλεγόμενες ματιές με ξανθιές που φορούσαν δερμάτινες φούστες. Βέβαια δεν ήταν όλα αυτά αλήθεια. Ο Stojko Vrankovic αναμφίβολα ήταν οικογενειάρχης, με σύζυγο και μια νεαρή κόρη. Αλλά ορισμένοι Celtics ήταν σίγουροι ότι ο Stojko, όπως πολλοί Ευρωπαίοι αθλητές, κάπνιζε πολύ κρυφά από την ομάδα. Σκέφτηκαν ότι ήταν η μοναδική λογική εξήγηση για τα προβλήματα αντοχής που βγήκαν στην επιφάνεια κατά την διάρκεια των προπονήσεων, όταν ο Stojko ξεφυσούσε σαν τον Dizzie Gillespie στα μισά του τραγουδιού και σταματούσε να τρέχει, ανήμπορος να ακολουθήσει την ταχύτητα. Πέρα από αυτό όμως, ήταν ένα τρομακτικό δείγμα σωματοδομής, άγουρο και αδούλευτο μεν, σίγουρα όμως ενδεικτικό." 

'Ετσι περιέγραψε ο συγγραφέας του Unfinished Business, Jack McCallum, τον Κροάτη σέντερ, ο οποίος μετά την θητεία του πλάι στον Νίκο Γκάλη και τον Παναγιώτη Γιαννάκη στον Άρη, υπέγραψε ως Free Agent στους Boston Celtics και μαζί με τον έτερο rookie και θρύλο της ομάδας Dee Brown, έζησε από κοντά τις τελευταίες χρονιές των θρυλικών Celtics.Ειδικά η σεζόν 1990–91 άφησε πολύ πικρή γεύση στους φιλάθλους της, καθώς ήταν ουσιαστικά η είσοδος των Celtics στην σύγχρονη εποχή, αλλά και η τελευταία τους ευκαιρία να διεκδικήσουν ακόμα ένα πρωτάθλημα. Αν και η θητεία του Stojko συνέπεσε με την αρχή πολύ δύσκολων χρόνων για τη Βοστόνη, άφησε πίσω κάποιες πολύ αστείες ιστορίες όπως η παρακάτω.

Για να τον βοηθήσουν να εξελίξει το παιχνίδι του, οι Celtics του έφεραν τον HoFer Dave Cowens, για να του διδάξει ένα-δυο πράγματα. Κάτι το αξιοπερίεργο, ο Stojko αποκαλούσε τον Larry Bird "Lazlo". Κάποια στιγμή, κάποιος είπε στον Κροάτη την φήμη ότι ο Dave Cowens στα τέλη της δεκαετίας του 70 έκανε διάλειμμα από το μπάσκετ και οδηγούσε ταξί. Ένα μήνα αργότερα, η ομάδα περίμενε το λεωφορείο έξω από ένα ξενοδοχείο, όταν ο Larry ένιωσε ένα σκούντηγμα στον ώμο. Ήταν ο Vrankovic που έδειχνε κάτι και τον ρωτάει "Lazlo, αυτός είναι ο Dave?", ενώ ένας ταξιτζής περνούσε εκείνη την ώρα. Ο Larry έπεσε κάτω από τα γέλια.