ΤΑ ΠΙΟ ΠΕΡΙΕΡΓΑ ΝΤΡΑΦΤ ΣΤΗΝ ΙΣΤΟΡΙΑ

Το draft στο ΝΒΑ ήταν πάντα μία διαδικασία με πολλές ιδιαιτερότητες και πολλές ιστορίες για να ειπωθούν. Ειδικά μέχρι να περιοριστούν οι επιλογές στους 2 γύρους, οι ομάδες στα τελευταία τους πικ επέλεγαν παίκτες χαμηλής αξίας, ή δεν επέλεγαν καν παίκτες καμιά φορά για να τιμήσουν πρόσωπα (οπως το τελευταίο πικ του 1982), ή την (Denise Long, πρώτη γυναικα στ ντραφτ) αλλα πολλές φορές ακόμη και για να κάνουν πλάκα. Σήμερα θα δούμε τις πιο περίεργες επιλογές ντραφτ στην ιστορία του ΝΒΑ, ωστόσο, από το παράθυρο θα βάλουμε και μία ιστορία από το ΑΒΑ. Και μάλιστα θα ξεκινήσουμε με αυτήν (συγνώμη αλλά δεν μπόρεσα να συγκρατηθω...).

Το ΑΒΑ στις αρχές του ήταν μία ημιεπαγγελματική λίγκα. Εννοώ ότι ναι μεν είχε σκοπό να αναγωνιστεί το ΝΒΑ, και ναι με οι παράγοντες διατείνονταν ότι θέλουν να βάλουν χρήματα, ωστόσο τα πράγματα στην αρχή ήταν πλήρως ανοργάνωτα. Αποκορύφωμα αυτού, η ιστορία των Dallas Chaparrals, οι οποίοι στο πρώτο draft του ΑΒΑ, για να γλυτώσουν τα χρήματα της μεταφοράς του GM (που γνώριζε από παίκτες), επέλεξαν μόνο με τον πρόεδρό τους. Και εντάξει, αυτό μπορεί να συμβεί εάν ο πρόεδρος έχει ιδέα από μπάσκετ. Στην περίπτωση αυτήν όμως, ο πρόεδρος πήρε την πρωτοβουλία να επιλέξει τους πρώτους παίκτες από την λίστα που του είχε δώσει ο GM για να εξετάσεις τις περιπτώσεις των παικτών. Μόνο που οι παίκτες στην λιστα ήταν με αλφαβητική σειρά!!! Έτσι οι Chaparrals δεν είχαν και το καλύτερο των ξεκινημάτων στην λίγκα του ΑΒΑ.

Στο ΝΒΑ από την άλλη, οι επιλογές που γινόντουσαν ήταν με πλήρη συνείδηση αν και πολλές φορές προκαλούσαν σύγχυση στους ακροατές αλλά ακόμη και στους δημοσιογράφους. Το 1974, ο GM των Atlanta Hawks ανακοίνωσε ως επιλογή στον 10^ο γύρο τον “19 ½ inches longs James Littlejohn Williams from Piedmont Hospital of Atlanta”. Και παρόλο που υπήρχε ένας παίκτης με το όνομα James Williams στο κολλέγιο, ο Pat Williams εννοούσε τον νεογέννητο γιό του, ο οποίος κέρδισε έτσι μία θέση στο βιβλίο με την ίσως πιο περίεργη αλλά σίγουρα την πιο νεανική επιλογή στην ιστορία.

To 1977 ήταν μία χρονιά με κάποιους σημαντικούς παίκτες για το άθλημα όπως ο Bernard King και ο Jack Sikma αλλά και ο Eddie Johnson. Όλα καλά ως εδώ έτσι? Τα πράγματα όμως άρχισαν να ξεφεύγουν μετά τον έκτο γύρο. Οι Utah Jazz λοιπόν στο νούμερο 137 θα επιλεξουν την Lucia Harris, η οποία εκτός από γυναίκα ήταν και έγκυος εκείνη την περίοδο (δεν ήταν ωστόσο η πρώτη γυναίκα που επιλέγεται σε ντραφτ αλλα η δεύτερη μετά την Denise Long to 1969), δύο επιλογές αργότερα οι Kansas Kings θα επιλεξουν τον Bruce Jenner (πλέον διάσημο μέλος της οικογενείας και του σόου των Kardashians με το όνομα Caitlyn), ο οποίος βέβαια ηταν ένας εξαιρετικός αθλητής με χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο στο δέκαθλο. Και τα πράγματα αναμένετο να εκτραχυνθούν κι άλλο. Στον 7^ο και τελευταίο γύρο οι Lakers αποπειράθηκαν να επιλέξουν αρχικά τον Σκούμπι Ντου, και μετέπειτα μία ξύλινη καρέκλα, αλλά και οι δύο επιλογές τους απορρίφθηκαν από το ΝΒΑ, ενώ οι Celtics επέλεξαν το παιδί για τα νερά. Ναι, το 1977 ήταν το πιο περίεργο draft στην ιστορία.

Ο Bruce Jenner όμως δεν ήταν ο μονος στιβικός που έχει επιλεγεί στο draft του ΝΒΑ, και το 1984 ο Michael Jordan δεν ήταν ο μόνος κάτοχος χρυσού ολυμπιακού μεταλλίου που επιλέχθηκε από τους Bulls. Η ίδια ομάδα, στον 10^ο και τελευταίο γύρο θα επιλέξει τον Carl Lewis, τον πολύ γνωστό σπρίντερ, ο οποίος λίγους μήνες αργότερα είχε επιλεγεί και από μία ομάδα NFL. Εν τέλει φυσικά δεν αγωνίστηκε ούτε στο ΝΒΑ αλλά ουτε στο NFL.

Κλείνοντας, με τις ιδιαίτερες επιλογές του ντραφτ, θα πάμε στο 1983 και την επιλογή νούμερο 227 από τους 76ers. Σε αυτήν επιλέχθηκε ένας κύριος με το όνομα Norman Horvitz. Απόφοιτος της σχολής φαρμακολογίας της Φιλαδέλφεια, διήγαγε περιχαρής το 49^ο έτος της ηλικίας του κατά την στιγμή της επιλογής του στο draft. Φυσικά οι δημοσιογράφοι όπως πάντα στην αρχή τα χάσανε και ξεκινήσανε να ψάχνουν, για να αντιληφθούν ότι ο εν λόγω κύριος αποτελούσε στενό φίλο και συχνό συνδαιτημόνα σε τραπέζια ποκερ του ιδιοκτήτη των 76ers Harold Katz. Η αλήθεια είναι ότι ο Katz ήταν από πάντα έτσι κι αλλιώς ένας ιδιαίτερος άνθρωπος , αλλά η εν λόγω επιλογή ήταν απλά μία πλάκα στον επιστήθιο φίλο του.

Σας άρεσαν ή οχι, αυτές είναι κατ εμάς οι πιο περίεργες επιλογές στην ιστορία του ντραφτ του ΝΒΑ. Εάν έχετε κάποια να προσθέσετε (η οποία να μην είναι με μπασκετικά κριτήρια, καθώς τότε θα πρέπει να βάλουμε τις μισές επιλογές των Hornets κατά την βασιλεία του MJ), με χαρά να σας ακούσουμε. Οι παράνω γραμμές πάντως απλά αποδυκνύουν πως η μειωση των επιλογών σε δύο γύρους, που έγινε το 1989 ήταν μάλλον μία σοφή κίνηση με μπασκετικά κριτήρια. Απλά μας περιόρισε λίγο την γκάμα μικρών ιστοριών καθημερινής τρέλας!!!