DAN ROUNDFIELD: Ο "ΗΡΩΑΣ" ΧΩΡΙΣ ΤΗΝ ΚΑΠΑ

"Δεν φοράνε όλοι οι ήρωες κάπες" λένε οι Αμερικανοί. Και στην περίπτωση του Dan Roundfield, ενός θρύλου των Atlanta Hawks, ισχύει το απόφθεγμα αυτό και με το παραπάνω. Μακάρι να μπορούσαμε να πούμε για τον εξαιρετικό αυτό παίκτη ότι απλά σήμερα θα κλείσει τα 66 του χρόνια. Δυστυχώς έφυγε από τη ζωή πριν από 7 χρόνια με τραγικό τρόπο, και μάλιστα προτού φύγει, απέδειξε για τελευταία φορά ότι είναι ένας ήρωας, θυσιάζοντας τον εαυτό του για να σώσει τη γυναίκα του,Bernadine. 

Ως παίκτης, ήταν κορυφαίος αμυντικός και ριμπάουντερ. 3 All-Star παρουσίες και πέντε NBA All-Defensive πεντάδες, συνθέτοντας με τον συμπαίκτη του Tree Rollins την κορυφαία αμυντικογενή frontcourt στις αρχές της δεκαετίας του 80. Ο Dominique Wilkins τον αποκάλεσε τον κορυφαίο PF που έχει παίξει για το franchise, ενώ ανέφερε χαρακτηριστικά ότι "στην εποχή των Social Media θα είχε σίγουρα πάνω από πέντε αμυντικές πεντάδες", ενώ επίσης είπε με δέος ότι τον έβλεπε να ΓΡΑΠΩΝΕΙ(!!!) τις προσπάθειες για κάρφωμα των Julius Erving και Darryl Dawkins. Τελείωσε την καριέρα του στην Auxillium Torino τη σεζόν 1987-88. Ένας γλυκύτατος και αδαμάντινος χαρακτήρας που δεν τα παρατούσε ποτέ σύμφωνα με όλους τους συμπαίκτες του, ενώ στις offseason δούλευε σε τράπεζα της Ατλάντα. Υπόδειγμα συμπαίκτη, συζύγου αλλά και πατέρα, δεν είχε ποτέ κανέναν εχθρό, αντίθετα, όλοι τον αγαπούσαν. 

Το 2012, ο Roundfield και η Bernie ενεπλάκησαν σε δυστύχημα με βάρκα στην Καραϊβική, όπου το σκάφος που επέβαιναν ξέφυγε από τα ρηχά νερά και κατέληξε σε βαθιά νερά με ορμητικούς ανέμους και ρεύματα. Τονίζεται ότι δεν υπήρχαν προειδοποιητικές πινακίδες, παρά μόνο μια νοητή γραμμή που ανέφεραν οι ντόπιοι στους τουρίστες. Παρά το γεγονός ότι δεν ήταν και ο καλύτερος κολυμβητής, έσπευσε προς το μέρος της ώστε να την βοηθήσει, με αποτέλεσμα τα ορμητικά νερά να τον απομακρύνουν από τη νοητή αυτή γραμμή προς την θάλασσα. Με τη βοήθεια μιας τουρίστριας η Bernie σώθηκε, ενώ δυστυχώς ο Dan βρέθηκε νεκρός, με το ένα πόδι του κάτω από μια πέτρα, προσπαθώντας να κρατηθεί.

Η αυταπάρνηση και η αυτοθυσία του τον ακολουθούσαν καθόλη τη διάρκεια τη ζωής του. Πάντα ήταν εκεί για τους συμπαίκτες του, για την ομάδα του, για την οικογένειά του. Η τελευταία πράξη της ζωής του ήταν ακόμα μια τέτοια πράξη. Ο γιος του Christopher εξάλλου δήλωσε το απίστευτο: "Ο πατέρας μου θα έκανε το ίδιο για όλους μας, πάντα θα έβαζε τον εαυτό του μπροστά. Γιατί απλά ήταν έτσι."