ΡΑΤΖΑ ΝΤΙΝΟ

Γεννημένος στις 24 Απριλίου του 1967, με ύψος 211, συστήθηκε στο Ελληνικό κοινό με την φανέλα του Παναθηναικού τις σεζόν 1997-99. Ή μήπως όχι? Σίγουρα πολλοί θα τον θυμόντουσαν ως αντίπαλο του Άρη στο φάιναλ φορ της Σαραγόσα (άσχετα αν ο Άρης δεν έπαιξε με εκείνη την Γιουγκοπλάστιγκα, ο Ράτζα πήγε εκεί ως MVP του περασμένου Final Four).

Η καριέρα του πλούσια, τόσο πριν όσο και μετά από τον Παναθηναικό. Σε νεαρή ηλικία, το 1985, η Γιουγκοπλάστικα τον έφερε ως μεταγραφή από την άσημη KK Dalvin η οποία ήταν και η πρώτη του ομάδα. Δεν ήταν άλλωστε και δύσκολο να πειστεί για μια τέτοια κίνηση, αφού έπαιρνε έναν παίκτη 2,11 που έπαιζε και στις δύο θέσεις των ψηλών. Αυτή η κίνηση φυσικά της δικαίωσε ακόμη περισσότερο λίγα χρόνια μετά όταν ο 22χρονος τότε Ντίνο θα οδηγούσε την ομάδα του στο πρώτο από τα τρία συνεχόμενα κύπελλα πρωταθλητριών, όντας μάλιστα και ο MVP της τελικής φάσης του Μονάχου (1989).

Η επόμενη χρονιά τον βρήκε να κατακτάει εκ νέου την κορυφή της Ευρώπης αλλά και τον μαγικό κόσμο του ΝΒΑ όπου επιλέχθηκε στο νούμερο 40. (1989). Δεν θα μεταπηδήσει ωστόσο ακόμη τον ΝΒΑ αλλά θα περιμένει μέχρι το 1993 (μετά από δικαστικές διαμάχες με τους Σέλτικς) για λογαριασμό της ομάδας που τον επέλεξε, των Μπόστον Σέλτικς. Εκεί θα περάσει 3 γεμάτες σεζόν, με νούμερα All Star ( την τελευταία του χρονιά είχε (19.7 πόντους και 9.8 ριμπάουντ μέσο όρο! ) μέχρι την μαγική για τον Παναθηναικό σεζόν του 1997.

Τότε ο πρωτοετής στο ελληνικό πρωτάθλημα Ράτζα θα χαρίσει τον Παναθηναικό το πρώτο του πρωτάθημα μετά από 14 χρόνια. Την χρονιά εκείνη ο Ντίνο είχε 19.1 πόντους, 12.7 ριμπάουντ, 1.9 ασίστ, 1.5 κλεψίματα και 1.8 κοψίματα κατά μέσο όρο. Στον Παναθηναικό θα παραμείνει μέχρι το 1999 και θα του χαρίσει ακόμη ένα πρωτάθλημα. Οι σχέσεις του όμως με την διοίκηση της ομάδας είναι τεταμένες και έτσι το καλοκαίρι του 1999 θα φύγει για την Κροατία.

Θα αγωνιστεί στην Ζανταρ για μια σεζόν και το καλοκαίρι του 2000 θα επιστρέψει στην Ελλάδα για λογαριασμό του Ολυμπιακού αυτήν την φορά. Θα είναι για ακόμη μία σεζόν καταπληκτικός ωστόσο δεν θα καταφέρει να φέρει το πρωτάθλημα στο λιμάνι. Τα νούμερά του? 17 πόντοι, 11.4 ριμπάουντ, 2 ασίστ 1.1 κλεψίματα και 1.2 κοψίματα μέσο όρο.

Αυτή ήταν και η τελευταία μεγάλη πρόκληση στην καριέρα του Κροάτη γίγαντα, ο οποίος έπειτα από αυτό θα γυρίσει στην πατρίδα του για να κλείσει την καριέρα του εκεί από όπου ξεκίνησαν όλα. Στην ΚΚ Σπλιτ η οποία είναι η μεταονομασμένη Γιουγκοπλάστιγκα, χαρίζοντάς της σαν δώρο για το όσα του πρόσφερε ένα πρωτάθλημα μετά από 11 χρόνια.

***Στο ΝΒΑ σε 3 σεζόν μέτρησε κατά μέσο όρο 16,7 πόντους και 8,4 ριμπάουντ