PJ BROWN: Ο "ΠΡΩΤΑΡΗΣ" ΠΟΥ ΤΑ ΕΚΑΝΕ ΟΛΑ

Ο κύριος της φωτογραφίας αριβάρισε πριν απο 28 καλοκαίρια στο παλιό αεροδρόμιο του Ελληνικού για λογαριασμό του Πανιωνίου. Ο Κολιερ "Πι Τζέι" Μπράουν ήταν ο εκλεκτός του Βλάντο Τζουροβιτς για την θέση του δεύτερου ξένου παίχτη ως παρτενέρ του μεγάλου Μπόμπαν και όταν πληροφορήθηκε πως ο παίχτης δεν είχε υπογράψει συμβόλαιο στο Ισραήλ με την Χάποελ Εϊλάτ, έσπευσε γρήγορα να κλείσει τον Αμερικανό με τα εντυπωσιακά σωματικά προσόντα.

Ο απόφοιτος του Λουιζιάνα Τεκ ήρθε στην Ελλάδα ως επιλογή των Νιου Τζέρσεϊ Νετς αλλά δεν θεωρήθηκε έτοιμος για το ΝΒΑ και στάλθηκε να κάνει το αγροτικό του σε ένα δύσκολο πρωτάθλημα όπως ήταν εκείνα τα χρόνια το ελληνικό. Ο ύψους 2.11 σέντερ αντιμετωπίστηκε αρχικά με επιφύλαξη και σκεπτικισμό απο τους φιλάθλους εξαιτίας της απειρίας του αλλά μετά τα πρώτα θετικά δείγματα οι αναστολές κάμφθηκαν και ο Μπράουν συνέβαλε τα μέγιστα στην εξαιρετική πορεία των Νεοσμυρνιωτών εκείνη την σεζόν, καταθέτοντας στο παρκέ 18 πόντους και 13 ριμπάουντ ανά αγώνα αλλά και το εντυπωσιακό 3 κοψίματα σε κάθε παιχνίδι.

Οι Νετς που παρακολουθούσαν ολόκληρη την χρονιά την εξέλιξη του, του έδωσαν εγγυημένο συμβόλαιο το καλοκαίρι του 1993 και ο Πι Τζέι ρίζωσε στο καλύτερο πρωτάθλημα του κόσμου για τα επόμενα δεκαπέντε χρόνια. Στο Νιού Τζέρσεϊ ο Μπράουν πήρε εξαρχής θέση βασικού και το οξύμωρο της υπόθεσης είναι πως αρκετές φορές αγωνιζόταν ως small forward σε ένα περίεργο σχήμα που υιοθετούσε ο Τσακ Ντέιλι. Το 1996 πήγε στο Μαϊάμι και εκεί έζησε τα καλύτερα του χρόνια ως δίδυμο στην ρακέτα με τον Αλόνζο Μουρνινγκ αλλά και μπλέκοντας σε έναν επικό καβγά με τον Τσάρλι Ουορντ των Νικς που είχε ως αποτέλεσμα μία ακόμα θρυλική κλωτσοπατιναδα μεταξύ των παιχτών των δύο ομάδων.

Την 1η Αυγούστου 2000 μετακόμισε στην Σάρλοτ που ήταν ακόμα η έδρα των Χόρνετς στα πλαίσια ανταλλαγής μεταξύ των δύο οργανισμών, πήρε ξανά φανέλα βασικού σπίτι του και ακολούθησε την ομάδα σε όλες τις μετακινήσεις της απο την Σάρλοτ στην Νέα Ορλεάνη και απο εκεί στην Οκλαχόμα. Σε ηλικία 37 χρονών επέστρεψε στην Ανατολή για λογαριασμό των Μπουλς με τρεις παρουσίες (97 99 2001) στην δεύτερη All-Defensive Team να τον συνοδεύουν. Τελικά το 2008 στο λυκόφως της καριέρας του έζησε το ιδανικό φινάλε όταν κατάφερε να φορέσει το δαχτυλίδι του πρωταθλητή με την πράσινη φανέλα των Σέλτικς.

Ο Πι Τζέι -παρατσούκλι που του κόλλησε η γιαγιά του εξαιτίας της λαιμαργίας του για το αγαπημένο σνακ των Αμερικανών, σάντουιτς φυστικοβούτυρο με μαρμελάδα (Peanut butter and Jelly)- μας έδειξε το ταλέντο του μόνο για μία χρονιά στην Ελλάδα αλλά θυμάται πάντα με νοσταλγία το πέρασμα του και σίγουρα τα αισθήματα των μπασκετόφιλων της χώρας μας είναι αμοιβαία...