Η ΘΡΥΛΙΚΗ ΣΕΙΡΑ ΤΕΛΙΚΩΝ ΤΗΣ ΠΕΡΙΟΔΟΥ 1990/91

Όσοι στη δεκαετία του ’90 περνούσαν την πρώιμη παιδική τους ηλικία και παρακολουθούσαν τις μπασκετικές μάχες των ΑΡΗ και ΠΑΟΚ θυμούνται τους λίγο ή αρκετά μεγαλύτερους σε ηλικία να μιλάνε για τους αλήστου μνήμης τελικούς του 1990/91. Ο καθένας έχει και μια ξεχωριστή περιγραφή να δώσει για τη συγκεκριμένη θρυλική σειρά τελικών.

Άλλοι θα πούνε για την «καρδιά του πρωταθλητή κόντρα σε μια ομάδα που έπαιξε καλύτερο μπάσκετ από εμάς» όπως ανέφερε ο τότε προπονητής του ΑΡΗ Κυρίτσης αμέσως μετά τη λήξη του τελευταίου δραματικού αγώνα. Αρκετοί θα μιλήσουν για την τελευταία μεγάλη πράξη της μπασκετικής αυτοκρατορίας του ΑΡΗ και οι αισιόδοξοι από την πλευρά των ηττημένων θα προβλέψουν την αλλαγή σελίδας στην ιστορία του μπάσκετ με επερχόμενο πρωταγωνιστή τον ΠΑΟΚ.

Προφανώς και όλες οι παραπάνω περιγραφές περιέχουν μεγάλες δόσεις αλήθειας, ωστόσο, αυτό που κάνει τη συγκεκριμένη σειρά τελικών ίσως την καλύτερη που γνώρισε ποτέ ο ελληνικός μπασκετικός αθλητισμός είναι οι ίδιοι οι αγώνες που έγιναν. Εκείνη την εποχή ίσχυε ένα διαφορετικό σύστημα όπου κρατιόντουσαν οι νίκες στα μεταξύ παιχνίδια σε περίπτωση που συναντιόντουσαν δύο ομάδες στα play off. Έτσι, ουσιαστικά οι τελικοί μεταξύ ΑΡΗ-ΠΑΟΚ ξεκινάνε από την κανονική περίοδο όπου στο πρώτο παιχνίδι ο ΑΡΗΣ επικρατεί στην παράταση του ΠΑΟΚ με 89-85(κ.α. 74-74). Ο ΠΑΟΚ συνδυάζει την παρθενική εμφάνιση του Μπάρλοου με μια πολύ καλή εμφάνιση και χάνει το παιχνίδι στις λεπτομέρειες. Αυτό που μένει, όμως, είναι η νέα εποχή στην οποία ο ΠΑΟΚ δε θα παίζει το ρόλο κομπάρσου, αλλά θα κοντράρει στα ίσια το μεγαθήριο ΑΡΗΣ.

Η ίδια εικόνα επαναλαμβάνεται και στο δεύτερο παιχνίδι που ο ΠΑΟΚ χάνει με 73-72, αυτή τη φορά όχι στην παράταση. Οι δύο μονομάχοι μπαίνουν στην αρένα των play off με 2 ήττες στην κανονική διάρκεια της σαιζόν, αλλά με τον ΠΑΟΚ να τις έχει κάνει με τον ΑΡΗ. Τελικά οι τελικοί μεταξύ τους φτάνουν. Ο κυπελλούχος Ευρώπης ΠΑΟΚ ισοφαρίζει τη σειρά με 2 νίκες (84-79 και 74-65 στην παράταση) για να φτάσουμε στους δύο συγκλονιστικότερους τελικούς, ίσως στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ.

Ο ΑΡΗΣ κερδίζει στον πόντο με απίστευτες ανατροπές στα τελευταία δευτερόλεπτα (86-85 και 81-80) και παίρνει το τελευταίο του πρωτάθλημα. Μια εποχή που η ατμόσφαιρα του Αλεξάνδρειου είναι συγκλονιστική από την παρουσία και των δύο οπαδών ομάδων, μια εποχή που το κάθε παιχνίδι προσφέρει απίστευτο θέαμα και αγωνία, μια εποχή που οι 2 ομάδες της Θεσσαλονίκης συγκαταλέγονται στις κορυφαίες ομάδες στην Ευρώπη και είναι με διαφορά η ελίτ του ελληνικού μπάσκετ, μια εποχή με τους καλύτερους τελικούς στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ!

Α.Μ.