Η ΑΠΟΒΟΛΗ ΤΟΥ BIG FUNDAMENTAL

Στις 17 Απριλίου του 2007, ο Κομισάριος του NBA, David Stern, ανακοίνωσε πως ο βετεράνος διαιτητής Joey Crawford είχε τεθεί σε διαθεσιμότητα από τη Λίγκα για το υπόλοιπο της σεζόν, αλλά και τα Playoffs. Ο Crawford σφύριζε ήδη για 31 χρόνια αγώνες NBA, ενώ με την τιμωρία του μπήκε τέλος στο σερί της παρουσίας του στα Playoffs, που κρατούσε 21 χρόνια. Γιατί τιμωρήθηκε, όμως;
Δύο μέρες νωρίτερα, ο Crawford, ένας από τους πιο αμφιλεγόμενους διαιτητές στην Ιστορία του ΝΒΑ  ,και με μεγάλα προβλήματα προσοχής στο πρόσωπό του,σε ένα ματς στο Dallas ανάμεσα στους Mavericks και τους Spurs, αποβάλει με 2 τεχνικές ποινές τον Tim Duncan. Το περίεργο βέβαια της υποθέσεως είναι ότι την στιγμή που ο ήρεμος γίγαντας Tim δεχόταν αυτές τις τεχνικές ποινές δεν έπαιζε καν, αντίθετα καθόταν στον πάγκο με επίσημη αιτιολογία από μεριάς του πολύπειρου διαιτητή, ότι ο αθλητής γελούσε, κάτι που εκλήφθη από τον Joey ως ειρωνία απέναντι στις αποφάσεις των διαιτητών.

Φυσικά, χωρίς να σχολιάσουμε τις αποφάσεις των διαιτητών, αφού δεν αφορά αυτό το ποστ, το να αποβάλλεις έναν παίκτη του μεγέθους του Tim γιατί γελούσε στον πάγκο μόνο ως φυσιολογικό δεν μπορεί να θεωρηθεί. Όχι από μας αλλά και από την ίδια την λίγκα  αφού ο Stern με προσωπική του απόφαση  έστειλε τον Crawford σπίτι του για κάποιους μήνες, και τιμώρησε τον Duncan με πρόστιμο 25.000 δολαρίων, γιατί μετά την αποβολή του έβρισε τον Crawford. Ο superstar των Spurs, σε μετέπειτα συνέντευξή του, δήλωσε πως ο Crawford τον είχε πλησιάσει και του φώναξε “Do you want to fight?”, κοινώς, «Θέλεις να μαλώσουμε?» , σαν άλλος Σταμάτης Γαρδέλης βγαλμένος από τις μαγικές βιντεοταινίες των 80ς.

Πέντε μήνες αργότερα, ο Crawford επέστρεψε στο NBA, ενώ παραδέχτηκε πως το συμβάν με τον Duncan ήταν από εκείνα για τα οποία μετάνιωσε περισσότερο στην καριέρα του. "Το σκηνικό με τον Duncan πιθανότατα μου άλλαξε τη ζωή. Απλά συνειδητοποιείς ότι ο τρόπος με τον οποίο κάνεις κάποια πράγματα ίσως δεν είναι ο σωστός, και πρέπει να ανασυνταχθείς, όχι μόνο μέσα στο γήπεδο, αλλά και έξω από αυτό. Είχα ήδη επισκεφθεί κάποιες φορές έναν αθλητικό ψυχολόγο πριν το συμβάν, τον επισκέφθηκα πολύ περισσότερες μετά από αυτό, και η όλη διαδικασία μού έδωσε έναν καινούργιο τρόπο σκέψης στα πράγματα".

Στις 10 Μαρτίου του 2016, μετά από σχεδόν μία δεκαετία από το περιστάτικό που σας περιγράφουμε, ο Joey Crawford ανακοίνωσε την οριστική (και εθελούσια αυτή τη φορά) απόσυρση του από τα γήπεδα του ΝΒΑ, κλείνοντας μια καριέρα 39 χρόνων, με 2.935 ματς σε κανονική διάρκεια και Playoffs, καθώς και 50 παιχνίδια σε Τελικούς του NBA.

https://www.youtube.com/watch?v=625j6SnzxgI&feature=youtu.be